Funkcija rashladnog sustava je poslati toplinu koju apsorbiraju zagrijani dijelovi na vrijeme kako bi se osiguralo da motor radi na najprikladnijoj temperaturi. Normalna radna temperatura rashladnog sredstva za motor automobila je 80~ 90°C.

Termostat se koristi za kontrolu protoka rashladne vode kroz radijator. Termostat se ugrađuje u kanal cirkulacije rashladne vode, a općenito se ugrađuje na izlazu iz glave cilindra. Obično postoje dva cirkulirajuća puta rashladne vode u sustavu hlađenja, jedna je velika cirkulacija, a druga je mala cirkulacija. Velika cirkulacija je cirkulacija vode kroz radijator kada je temperatura vode visoka; a mala cirkulacija je kada je temperatura vode niska, voda ne prolazi radijator i cirkulacijski tok, tako da temperatura vode brzo dostiže normalu

Kada rotor rotira, vodu u pumpi pokreće impeler da se okreću zajedno.Pod djelovanjem centrifugalne sile, voda se baca na rub rotora, a tlak izlazne cijevi u tangentnom smjeru rotora na plašt šalje se na vodeni plašt motora. Istovremeno, tlak na središte impelera se smanjuje, a voda na donjem dijelu hladnjaka se usisava u pumpu kroz ulaznu cijev. Takvo kontinuirano djelovanje čini da rashladna voda neprestano cirkulira u sustavu. Ako pumpa prestane raditi zbog kvara, rashladni sustav će neprekidno cirkulirati. Ako pumpa prestane raditi zbog kvara, rashladna voda još uvijek može teći između lopatica i provoditi prirodnu cirkulaciju.